Corner-community op de bres voor Stichting WensenAmbulance Noord-Holland

“Je geeft mensen een dagje niet ziek zijn”

Van een bezoek aan Artis tot een laatste afscheid bij een crematie, van een uitje naar het strand tot een reis naar Spanje; de Stichting WensenAmbulance Noord-Holland maakt het mogelijk. Deze bijzondere stichting vervult de (laatste) wensen van mensen die door hun medische toestand niet meer op een normale manier kunnen reizen. Voor De Corner alle reden om deze stichting een jaar lang in het zonnetje te zetten.

Van 123 naar meer dan 500 wensen per jaar

Monique Rijswijk (59) is al vanaf het eerste uur betrokken bij de Stichting WensenAmbulance Noord-Holland. Vijftien jaar geleden werkte ze bij VZA Ambulance Amsterdam toen de organisatie werd opgericht. “Ze vroegen op internet: wie heeft er interesse om te helpen? Ik heb mezelf meteen opgegeven”, vertelt ze. De groei van de organisatie spreekt boekdelen. In 2021 werden er 123 wensaanvragen gedaan en uitgevoerd. Vier jaar later, in 2025, komt de teller uit op ruim 500 uitgevoerde wensaanvragen. Dat betekent dat meer dan vier keer zoveel mensen geholpen zijn.

Klein én groot

De Stichting WensenAmbulance Noord-Holland is er voor (chronisch of terminaal) zieke mensen die een wens hebben die niet op een normale manier vervuld kan worden. “Dankzij ons zijn deze mensen een dagje niet ziek en hoeft de familie een dagje niet te zorgen. Die kunnen ontspannen en weer even gewoon partner, dochter of zoon zijn. Ik krijg er heel veel energie van.” De wensen variëren sterk in omvang. “Het gaat om kleine en grote wensen. Bijvoorbeeld de wens om nog één keer naar het strand te gaan of om afscheid te kunnen nemen van huis of huisdier, maar het kan ook gaan om ingrijpende zaken zoals het kunnen bijwonen van de crematie van de levenspartner. En afgelopen periode hebben we bijvoorbeeld twee keer een jonge dame naar Spanje gebracht voor een nekoperatie. Zij kan vanwege haar aandoening niet vliegen, dus dan rijden we in drie dagen naar Spanje, zodat ze in een speciale kliniek behandeld kan worden”, legt Monique uit.

Hoe werkt het?

Wil iemand een wens aanvragen dan kan dat via de site www.wensenambulance.nl. Hier kan een aanvraagformulier worden ingevuld. Binnen 24 uur neemt een coördinator contact op om te inventariseren of de wens haalbaar is en om na te gaan of het echt iets voor de stichting is. Als dat het geval is, wordt de wens via e-mail uitgezet onder de vrijwilligers, die zich kunnen aanmelden om te helpen. De Stichting WensenAmbulance Noord-Holland heeft inmiddels rond de 170 vrijwilligers.

Voor elke wens zijn minimaal twee vrijwilligers nodig: een chauffeur en een medisch begeleider. De medisch begeleiders zijn allemaal BIG-geregistreerde verpleegkundigen; dit omdat er tijdens de wensen regelmatig medische handelingen verricht moeten worden.

De organisatie beschikt over vijf auto’s waarvan er vier voor wensen worden ingezet en één als promotieauto dient. Daarnaast zijn er twee aanhangwagens: één met een elektrische strandbrancard en één met een elektrische strandrolstoel.

Kosteloos voor aanvragers

De diensten van de Stichting WensenAmbulance Noord-Holland zijn kosteloos voor de aanvragers, behalve soms eventuele entreegelden van pretparken voor familieleden. Hoewel de stichting wel probeert ook deze tickets gratis te krijgen, lukt dat niet altijd.

De organisatie is volledig afhankelijk van sponsoren en donaties. “Wij zijn erg afhankelijk van de mensen die ons een warm hart toedragen”, legt Monique uit. “Gelukkig krijgen we ook regelmatig van de aanvragende families een bedrag gestort. Maar dat is geen verplichting.”

Naast financiële steun kunnen bedrijven ook helpen met diensten of producten. “Vrijkaartjes voor bijvoorbeeld events en pretparken zijn altijd welkom. Of als iemand zegt: ik doneer honderd t-shirts voor de uniformen van de vrijwilligers, bijvoorbeeld als je een bedrijf hebt in t-shirtbedrukking.”

“Je beseft pas hoe belangrijk ons werk is als je er zelf mee te maken krijgt”

Inmiddels heeft Monique vele tientallen wensen mede mogelijk gemaakt. Ze deelt een ontroerende herinnering: “Recent was ik betrokken bij de wens van een mevrouw die in Spanje op vakantie was met haar familie toen ze werden aangereden. Haar man en schoonmoeder kwamen hierbij helaas te overlijden. Na terugkeer in Nederland stonden wij de volgende ochtend om negen uur naast het bed om haar op te halen voor de crematie van haar man en schoonmoeder. Intens verdrietig natuurlijk, maar heel dankbaar werk dat wij konden regelen dat ze hierbij aanwezig kon zijn.” Maar ook kleinere wensen blijven Monique bij. “Een man van 86 wilde heel graag nog één keer naar Artis. We hebben dit voor hem en zijn familie geregeld. De volgende dag hoorde ik dat hij die nacht was overleden. Heel verdrietig, maar hij had wel een mooie laatste dag gehad.”

Moniques boodschap aan potentiële donateurs is helder: “Je beseft pas hoe belangrijk ons werk is als je er zelf mee te maken krijgt. Bedenk eens voor jezelf: hoe zou ik dit ervaren en wat zou ik dan graag nog willen? Hoe mooi is het bijvoorbeeld als je net opa of oma bent geworden en je kunt je kleinkind nog even zien en in de armen houden.”

Meer informatie?

Voor meer informatie over de Stichting WensenAmbulance Noord-Holland of om een wens in te dienen, bezoek je www.wensenambulance.nl. Wil je doneren? Bij je ticket voor de Nieuwjaarsbijeenkomst op 9 januari kun je een donatie doen. Wil je een groter bedrag doneren, mail dan naar communicatie@de-corner.nl; wij brengen je graag in contact met het team van Stichting WensenAmbulance Noord-Holland.